ネットワークエンジニアとは？仕事内容・年収・未経験におすすめの勉強法を解説

本記事では、ネットワークエンジニアになるための仕事内容から将来性・資格などについて解説していきます。

ネットワークエンジニアとは、ネットワークの設計や構築・運用保守などを担当するエンジニアです。IT業界は常に人手不足でその中でネットワークエンジニアは需要の高い職種となっています。

しかし、ネットワークエンジニアとはどのような仕事なのか、どんなキャリアパスを歩めるのかといった悩みを持つ方は多いのではないでしょうか。

本記事では、ネットワークエンジニアの仕事内容とキャリアパス・将来展望について詳しくご紹介します。

ネットワークエンジニアの主な仕事内容

ネットワークエンジニアの仕事は、設計・構築・運用・保守など多岐にわたりますが、大きく4つに分類することができます。それぞれの役割で求められるスキルや視点が異なるため、詳しく解説していきます。

設計

ネットワークエンジニアが行う設計は、プロジェクトの初期段階で行われる重要な業務の一つです。クライアントや自社の社内SEからヒアリングした要件定義に基づいて、どのようなネットワーク構成にするかを考察します。

要件に応じて、ネットワーク機器の種類や論理構成などを決めていきます。論理構成では、仕様に基づいて稼働するパラメータ設定やミドルウェアの設定を具体的に決めていき、設計書に落とし込みます。

構築のフェーズでスムーズに進められるよう、クライアントが求めるシステムをしっかりヒアリングすることが大切です。

構築

次の構築は、設計書をもとにネットワーク機器を設置し、システムを動作させる仕事です。この業務では、あらかじめ調達した機器やケーブルなどを導入し、接続していきます。

例えば、データセンターやサーバールームにおいて、ルーターやスイッチなどを物理的に設置していきます。

小規模なLAN構築であれば数日で完了することもありますが、多くの拠点を結ぶ大規模なネットワーク構築の場合は、数ヶ月かかる場合があります。設計意図を正しく反映させ、安定したインフラを完成させる技術力が求められます。

運用

ネットワークシステムは一度構築が完了すれば業務が終わるわけではありません。

システムの構築後は、ネットワークに異常がないかチェックする監視業務があります。監視業務は企業内のネットワークの通信経路を維持するための重要な業務です。

例えば、社内でネットワークが繋がらない・通信が遅いといった問題が発生した際、原因を特定し、速やかに復旧作業を行います。

トラブルがあればネットワーク機器の見直しやOSのアップデートなどをチェックし、原因を特定しなければいけません。快適なネットワーク環境を維持する上で、運用業務はネットワークエンジニアの重要な仕事の一つです。

保守

ネットワーク導入後は、システムを安定に稼働するための保守業務が不可欠です。

保守業務は機器の老朽化や故障といった物理的な問題に対処する業務です。具体的には、ルーターやスイッチなどのハードウェアが故障した際、予備機の機器と交換を行います。

また、ソフトウェアのアップデートを実施し、セキュリティレベルを高く保つのも重要な業務です。保守はシステムの故障や障害が発生した際に速やかに対応するスキルが求められます。

ネットワークエンジニアの年収とキャリアパス

ネットワークエンジニアは企業のシステムを支える大切な職種です。サーバーやセキュリティ・クラウドと幅広く関わるため需要は高く、経験に伴って年収は大きく変動します。

ここでは、ネットワークエンジニアの年収とキャリアパスについて詳しく解説します。

平均年収とスキルによる格差

ネットワークエンジニア全体の平均年収は、450万円〜500万円です。日本の平均年収は433万円のため、ネットワークエンジニアの給与水準は高めだといえるでしょう。

例えば、20代の平均年収は380〜450万円程度が一般的ですが、30代で設計・構築などの上流工程を任されるようになると、480万円〜600万円へと大きく伸びる可能性があります。

特に20代前半では、ルーターの設定やネットワーク構成の理解・トラブルシューティングの経験を通して、ITインフラの全体像をつかむことが大切です。

また、年収を上げるためには、資格を取得することも一つの方法です。ネットワークエンジニアとして働くうえで資格を取得することで必要な知識・技術が備わっていると証明できます。

運用・監視から始める

未経験からネットワークエンジニアを目指す場合、まずは運用保守の現場からキャリアをスタートさせるのが一般的です。運用保守はネットワークの稼働状況を監視し、システムの故障から守る役割があります。

しかし、この業務はルーチンワークになりがちで、漠然と過ごしていては次へ進めません。

運用業務を通じて、ネットワークの構成やトラブル対応を通じてツール操作に慣れることが重要です。そのため、キャリアアップのための資格取得や勉強会へ参加したりして、計画的にスキルアップするのが大切です。

設計・構築からスペシャリスト職へステップアップ

ネットワークエンジニアとして設計・構築の実務経験を積んだ後は、スペシャリスト職とマネジメント職に大別されます。

スペシャリスト系のキャリアパスでは、ネットワークエンジニアの経験とスキルを活かして、特定の技術領域に挑戦することができます。

例えば、セキュリティエンジニアやカスタマーサポートなどです。ネットワーク領域のスペシャリストとして、技術力でさらに高度な専門性を高めていくことができます。

一方、マネジメント職を目指す道も非常に需要が高いです。現場で培ったネットワークの深い知見を武器に、プロジェクトの進捗管理やチームメンバーの育成を担います。

例えば、プロジェクト全体を統括するプロジェクトマネージャーやITコンサルタントなどです。これらの役割は、企業にとって重要な部分にあたるIT戦略立案にて活躍が見込まれるでしょう。

ネットワークエンジニアに求められるスキル・知識

ネットワークエンジニアを目指すには、どのようなスキル・知識が必要なのか気になる方が多いはずです。未経験から必要なスキルを身に付けるには、通信の仕組みやネットワーク機器の使い方を体系的に習得する必要があります。

ここでは、未経験からネットワークエンジニアに求められるスキルと知識を体系的にご紹介します。

ネットワークの基礎知識を学習する

ネットワークエンジニアになるためには、まずネットワークの基礎知識を習得する必要があります。例えば、LAN/WAN・TCP/IP・スイッチング・サーバーなどの基本的なネットワーク概念を学びます。

特にOSI参照モデルとTCP/IP階層モデルの概念は、設計からトラブルシューティングまであらゆる場面で共通言語として使用されます。

コンピュータやネットワーク機器の働きといった業務に必要なインフラ関連の専門知識は、その後のキャリアアップにもつながっているため重要です。

近年では、初期費用の削減や業務効率向上のためにクラウドを利用する企業が増えており、企業のネットワーク環境も変化しています。そのため、クラウド技術に順応できるネットワークエンジニアが求められます。

コミュニケーションスキルを高める

ネットワークエンジニアには、従業員とやり取りするコミュニケーションスキルも大切です。

なぜなら、ネットワークエンジニアの運用はチームで動くことが多く、クライアントの要望を正確に聞き出すヒアリング力がプロジェクトの成否を分けるからです。

顧客の要望を聞き出すヒアリング力やチームメンバーとしっかり連携を取るためにも、コミュニケーション力が非常に重要になります。円滑な人間関係を築き、チームで成果を出すためには、コミュニケーションスキルが必要です。

セキュリティに関する知識を高める

ネットワークエンジニアを目指す上で、セキュリティの知識も重要です。

近年は、サイバー攻撃が進化しており、従来の防御手段をすり抜ける巧妙な手口が増加しています。ネットワークエンジニアには、セキュアなネットワーク構成を運用する高度な知識が不可欠です。

具体的には、ファイアウォールや不正侵入検知の適切な配置・脆弱性診断といった最新のセキュリティ概念への理解が求められます。セキュリティ対策は常に進化しているため、最新の脅威や防御策を日々チェックすることが大切です。

ネットワークエンジニアになるためのおすすめの学習方法

ネットワークエンジニアになるための勉強方法として、いくつかの勉強法が存在します。ネットワークの知識は幅広く、まず何をどうやってどの程度勉強したらいいのか悩む方も多いでしょう。

ネットワークエンジニアになるためには、まずは基礎知識を中心に取り組むことが大切です。ここでは、ネットワークエンジニアになるためのおすすめの学習方法について解説します。

学習サイト

ネットワークエンジニアを目指すのであれば、書籍や学習サイトを活用することが重要です。学習サイトは、ネットワークの基礎講座から学習できるサイトが多くあり、自身のレベルに合った勉強ができます。

ネットワークに関わるツールや学習環境をサイト側で用意してある場合もあるため、実践的な知識が身に付けられます。

学習サイトはインターネット環境があれば、場所を選ばず学習できるため、忙しい社会人でも空き時間を有効に使えるのがポイントです。

参考書

ネットワークの知識を身に付けるためには、参考書を活用した学習方法です。参考書は複雑なネットワーク構成を直感的に理解できるように図解やイラストが用いられているのが特徴です。

ネットワークエンジニアとして必要な知識には、ルーターや通信経路など、理解が難しい技術的な内容が多くあります。特にネットワークの仕組みなどは、図解を用いて視覚的に把握した方が理解できるケースがほとんどです。

図解があることで、複雑な仕組みや用語の意味を直感的に理解できるスピードも格段に向上します。ネットワークを初めて学習する方は、通販サイトで試し読みをし、自身に合うか確かめてから購入することが大切です。

スクール

ネットワークエンジニアを目指すためには、スクールを受講することもおすすめです。スクールはネットワークの実践的なスキルを学べるほか、不明点を感じたときは講師に質問して解決することができます。

ネットワークエンジニアに必要な知識は専門的な内容が多いので、独学ではつまずく可能性が高いです。参考書やWebサイトは情報が膨大に記載されていますが、仮に分からない箇所が出てきた場合、自分で調べて解決しないといけません。

その点、スクールに参加すると、分からない箇所が出てきたときもすぐに質問することが可能です。スクールではカリキュラムに沿って学べるので、独学での学習に不安を感じる方には安心して学習できます。

ネットワークエンジニアの将来展望

ネットワークエンジニアは、企業のDX推進やクラウドサービスの普及により、その将来性は高いといえます。

IT業界は人手不足であることに加えて、5Gの普及やクラウド化の進展により、ネットワークの重要性が増しているためです。

ネットワークエンジニアの将来は決して暗いものではなく、最新技術を支えるためにも需要は今後さらに高まるでしょう。

クラウドエンジニアへの進化

ネットワークエンジニアの将来性は、物理機器の構築からクラウド上の仮想ネットワークの設計・運用にシフトすると予測されます。これまでは、物理的なルーターやスイッチが並ぶサーバールームでデータを管理することが一般的でした。

しかし現在では、多くの企業が自社サーバーを廃止し、AWSやAzureといったクラウドサービスへ移行しています。

この変化はネットワークエンジニアにとって失業を意味するのではなく、仮想ネットワークという新たな領域への拡大を意味しています。

物理的な制約が少なくなった分、ソフトウェアによって柔軟にネットワークを制御する「SDN」の知識が求められるようになっています。

SDNはソフトウェア制御によって論理的なネットワーク構成を変更するので、従来のネットワーク設計とは異なる知識が必要です。

このようにネットワークエンジニアは今後、クラウドサービスの技術も進化していき、ネットワーク仮想化についてのスキルは重要度を増していくでしょう。

ゼロトラストへの対応

ネットワークエンジニアは将来、ゼロトラストをはじめとしたネットワーク設計の重要性が高まっています。企業のデジタル化の発展に伴い、クラウドサービスの利用やリモートワークが一般化しました。

従来のセキュリティは、固定された社内ネットワークだけを保護する設計でしたが、これらの変化により対応が難しくなっています。そこで注目されているのが、すべてのアクセスを信頼せず、常に検証するゼロトラストという考え方です。

具体的には、ユーザーには必要なリソースへのアクセス権のみを付与し、情報漏洩を最小限にするのも一つの例です。

これまで安全な場所と考えられていた社内ネットワークであっても、それが本当に安全かどうか、毎回検証を強化しなければならない時代が来ています。

今後は、ゼロトラストをはじめとしたネットワーク設計が求められ、ログ監視や多要素認証といった領域にも対応できるエンジニアが重宝されるでしょう。

まとめ

本記事では、ネットワークエンジニアの仕事内容から年収、キャリアパスなどをご紹介してきました。ネットワークエンジニアは、技術の進化が著しい時代において、あらゆるサービスを支える重要な職種です。

ネットワークエンジニアの業務範囲は設計から構築・運用保守まで非常に幅広く、それぞれのフェーズで専門性の高いスキルが求められます。

特に運用や監視業務は、IT業界未経験がキャリアをスタートさせる上で、最も取り組みやすい職種の一つです。

ネットワークエンジニアとして活躍するためには、最新のトレンドをチェックし、常に新しいスキルを身に付けていく姿勢が大切です。