札幌スポニチ賞は札幌芝1200mで行われる2勝クラス。札幌競馬場は右回りで、芝コース全体の高低差が小さく、直線も短い。そのため一般論としては前で運べる馬が有利になりやすい。

ただし、今回のように逃げ・先行候補が複数存在する場合は話が変わる。直線の短さだけを見て先行馬を一括して高く評価するのではなく、どの馬が無理なくポジションを取れるのかまで考える必要がある。

前へ行きそうなのは2番エルサトアナ、4番ブルボンクイーン、6番ツルノマイハシ、12番ベビーズブレス、14番ファビュラススターなど。ここに5番レッドスティンガーや9番スムースベルベットなどが好位へ加わる可能性がある。

そのため今回は、極端なスローペースよりも平均からやや速めまでを中心シナリオとして考えたい。

今回は芝稍重。さらに今週からCコースへ変更されている。

Cコース替わりだけを理由に「内・前有利」と決めつけるのは危険。開催を通じて内柵沿いには傷みが残っており、馬場状態次第では直線で内を避ける馬が増える可能性もある。

今回はこの両方を想定し、一つの展開に依存し過ぎない馬を評価していく。

今回は全馬について同一条件で比較できる最新馬体写真が揃っていないため、筋肉量、張り、毛ヅヤなどを断定する評価は行わない。ここでは近走馬体重、ローテーション、走行内容から状態面を整理する。

今回は全馬について同一基準で比較できる中間時計、最終追い切り、併せ馬の相手、強度まで揃っていない。そのため時計だけを根拠に優劣を決めることはしない。

ローテーションでは、1番スイミーユニバンス、7番ララバニュルス、14番ファビュラススターが8月30日からの出走。6番ツルノマイハシも8月29日から中1週となる。

対して5番レッドスティンガーは8月8日以来。前走内容を踏まえながら調整できる時間があり、今回の距離短縮へ対応するうえではプラスに捉えたい。

前へ行きたい馬が多いため、前半からある程度流れる可能性がある。

5番レッドスティンガーは2番、4番、6番、12番、14番あたりを見ながら、その直後へ入れれば理想的。前を射程圏へ置きながら、後方勢より先に仕掛ける形を作れる。

一方、先行争いが極端に激しくなれば11番ビービーエフォートや16番セイプリーズの差し脚が生きる。

5番レッドスティンガーは、極端な追い込み競馬よりも平均ペースから前後半がある程度均衡する展開で最も能力を発揮しやすいと考える。

今回のメンバー構成なら、そのシナリオは十分現実的だ。

前走の札幌芝1500m稍重で洋芝への対応を確認し、今回は芝1200mへ距離短縮。持っているスピードをより生かせる条件へ変わる可能性に期待する。

今回狙うのは「最も3着以内へ入りやすい馬」ではなく、今回の条件変更によって最も1着へ近づく可能性がある馬だ。